Notre classement des 10 meilleures sneakers de 2020 est arrivé malgré une année définitivement pas comme les autres. Le secteur a subi certains reports et retards de livraison, mais dans l’ensemble tout ce qui devait sortir est bien arrivé. Les marques conservent sûrement quelques releases sous le coude pour les prochains JO, mais le monde de la sneaker a confirmé sa déconnexion du reste du marché.
En plein coeur du premier confinement, nous partagions notre réticence quant à l’avenir de la sneaker. Comment peut-on encore dépenser des sommes folles pour une paire de chaussures quand la farine vient à manquer en magasin ? Cette crise n’a finalement fait que ramener encore plus d’apprentis resseleur sur les paires les plus demandées et mis de côté les GR banals. L’appât du gain y est pour quelque chose, mais beaucoup trop de paires qui auraient pu bien fonctionner se sont retrouvées relayé au second plan pour les marques. Les marques ne peuvent cependant pas seulement produire des chaussures limitées et devront se concentrer sur les prochains GR qui construiront leur héritage durant les prochaines années à venir.
2020 était une année étrange, mais pas pour la sneaker. Ce produit a encore gagné en visibilité, mais prend le risque de tourner en rond en ne produisant plus des design qui dureront dans le temps. Il y a quand même eu de très belles réussites en 2020, découvrez notre top 10 des meilleures sneakers de l’année.
10 – Air Jordan 1 new Beginnings
Avec cette paire, Jordan Brand a réalisé un hommage sans précédent à l’héritage de Michael Jordan. Après plusieurs années de communication autour de la Jordan 1, la marque a enfin avoué que la paire n’a pas été la première portée par Michael Jordan. Cette Air Jordan 1 New Beginnings reprend le coloris et les structures de la Air Ship PE, portée durant la saison de Rookie de Michael Jordan. Comme un passage de témoin, le pack Jordan New Beginings comprenait une paire de Air Jordan et une Air Ship et était vendu dans un box spéciale.
Le plus intéressant dans cette paire reste sa construction fidèle au modèle original. Comparé aux Jordan 1 que l’on a l’habitude de voir, son col est plus haut et le cuir beaucoup plus lisse. La structure globale de la paire était également plus fine la rendant très attractive pour les collectionneurs de la première heure. Cette Air Jordan 1 New Beginnings ne sera cependant distribuée qu’en très petite quantité. Difficile de savoir son nombre précis, mais seulement une poignée de retailers au monde ont eu accès à la paire. Une méthode de sortie d’autant plus frustrante qu’il n’y a eu final que très peu de Air Jordan 1 disponible en 2020.
La Air Jordan 1 New Beginnings devrait être suivie du retour de la Air Jordan 1 neutral Grey en 2021. Un bel hommage aux coloris originaux de Jordan Brand.
09 – Civilist Berlin x Nike SB Dunk Low
L’année 2020 a également été marquée par la présence, remarquable, de la Dunk en version haute comme basse. Cette année de la Dunk peut se résumer entre rétros, avec le retour des coloris CO.JP notamment, et collaborations, avec divers skate shops et autres labels dont Strangelove, Kasina ou encore Frame. C’est le skate shop de Berlin qui nous intéresse ici puisque ce dernier a été invité à contribuer à l’année de la Dunk SB, en créant sa propre version Low, et l’a fait à merveille.
Pour cette collaboration, le skate shop berlinois a décidé de rendre hommage à la mythique culture Rave de Berlin, via un upper un peu particulier. De prime abord, cette Civilist x Nike SB Dunk Low propose un upper en cuir noir avec une sobre étiquette Civilist sous le Swoosh. Cependant, celle-ci dispose également d’un traitement thermique qui vient changer de couleur sous le contact de la chaleur, pour présenter une carte thermique multicolore oscillante entre le rouge, le bleu et vert. La paire vient alors être contrastée par une languette teintée de noir, avec un logo Nike SB jaune. Une édition spéciale skate shop qui, comme les autres, se révèle plutôt limitée et qui fût très difficile à cop. C’est ceci, en plus de son upper si particulier et de son histoire qui ont contribué à faire de cette silhouette, l’une de nos dix paires de l’année 2020.
08 – New Balance 992 OG Grey
C’est en janvier 2020 que New Balance a décidé d’exaucer le voeu des fans de la marque en ressortant la légendaire New Balance 992 OG Grey. Pour beaucoup, la 992 se révèle être la “Dad Shoe” ultime caractérisant le style typique du père de famille américain, en étant liée à un 501 brut et à un tee-shirt noir. Un style incarné par Steve Jobs qui, lorsque l’on évoque l’histoire de la 992, n’est jamais très loin. Retour en 2006, date de sortie de la 992, qui deviendra la paire favorite de Steve Jobs pour ses célèbres Keynote. En réalité, le boss d’Apple n’est pas qu’une égérie puisque ce dernier aurait contribué à la fabrication de celle-ci en soumettant des idées et des dessins à la direction de New Balance.
Pour revenir à la fabrication, celle-ci provient de l’usine historique de Boston et propose une manufacture Made in US. Côté technologie, la New Balance 992 intègre la technologie SBS ABZORB pour le centenaire de la marque. Elle vient donc mettre fin à la mousse qui prend en charge l’amorti, pour être remplacée par l’élastomère, plus proche de l’éponge assurant une meilleure longévité à l’amortie. De plus, cette technologie est présente tout du long de la semelle. Pour l’upper, qui dit 99X dit alliage fin et précis de suede et de mesh. Enfin, chez New Balance, le coloris OG Grey tient une place particulière pour sa neutralité et sa sobriété à toute épreuve, étant en mesure de mettre en lumière les shapes de la marque. Cette New Balance 992 OG Grey a opéré un retour idéal qui a drivé la marque américaine sur la route du succès en 2020.
07 – Stussy x Nike Zoom Spiridon Dag
La Zoom Spiridon a faite un retour très remarqué en 2020 et c’est en partie grâce à cette collaboration avec Stüssy. L’annonce de la rétro de cette paire avait déjà intéressée les connaisseurs, mais Stüssy a servi à la faire véritablement connaître du grand public. La paire avec Stüssy a été le second volet d’une solide collaboration avec Nike en 2020. Même si les deux marques n’ont jamais été très éloignées, nous n’attendions pas forcément une collaboration de si grande ampleur. Irréprochables sur les chaussures, Nike et Stüssy auront cependant été paresseux sur une collection de vêtements se rapprochant plus du merch.
La Spiridon Beige reste la plus réussie avec son upper en toile de chanvre écoresponsable qui a très rapidement envahi notre feed Instagram. En termes de design, la Spiridon est une paire clivante et très agressive qui a parfaitement fonctionné cet été. La collaboration entre Stüssy et Nike se poursuivra d’ailleurs dès le début de l’année 2021 sur une paire très importante pour la sneaker en France.
06 – Aimé Leon Dore x New Balance P550
Encore une New Balance dans ce top 10, comme un nouveau signe de la splendide année de la marque. C’est désormais une habitude, une année de New Balance ne peut se faire sans ses deux collaborations avec le label de Teddy Santis. Si la première collaboration de l’année avait en son centre la New Balance 827 et un thème running, la seconde s’est concentréesu sur la New Balance P550 Basketball Oxford, qui a fait son grand retour pour la première fois depuis 1989.
La sneaker qui propose une tige low, très rétro a été ravivée par Teddy Santis et son label. Une teinte grise, une navy, une green et enfin une red sont sorties, en compagnie d’une capsule clothing complète. Comme chaque drop New Balance en collaboration avec le label du Queens, la collection fût particulièrement attendue et plusieurs drops se sont succédé entre celui du collaborateur, celui de New Balance et ceux des retailers. Les coloris Grey, Green et Navy ont dropé uniquement chez Aimé Leon Dore, via raffle sur le site de la marque, quand le coloris Red a drop plus globalement, se révélant moins limité que les autres. Loin des habituelles runnings de la marque, cette Aimé Leon Dore x New Balance P550 Basketball Oxford se révèle être une collaboration « basketball rétro » à succès pour New Balance. Rappelons enfin que cette collaboration aura permis de raviver la silhouette puisque de multiples drops GR sont prévus au cours des prochains mois.
05 – Air Jordan 4 Off-white
La collaboration entre Off-White et Nike se sera calmée cette année. Après une année 2019 saturée de Virgil Abloh, le designer a ralenti le rythme pour se concentrer sur son travail avec Louis Vuitton. Vraisemblablement imaginée entre 2018 et 2019, cette Air Jordan 4 est cependant arrivée pile au bon moment. La paire est sortie fin juillet après une longue période critique pour le marché de la sneaker. La Off-White x Air Jordan 4 a rassuré les marques qui ont pu douter que les sneakerhead se battraient encore pour leur paire en pleine pandémie.
Il faut dire que Virgil Abloh a vraiment réalisé un travail important sur sa construction. Son upper recel de détails et de matériaux différents vieillissants bien avec la paire. Le bout de sa toe box altérable, les panels transparents ou encore les maillages de son side panel donnent une portée artistique à ce design à la base pensée pour les parquets. C’est au fond tout ce que l’on attend de Virgil Abloh avec Jordan. Insuffler un nouvel élan à des paires que l’on a déjà vu sous toutes les formes / couleurs / matériaux et peu de designers n’ont réussi à le faire comme lui.
04 – Nike Dunk Michigan
Quelle belle année pour la Nike Dunk. Cette paire qui a longtemps été relayée aux factory à bénéficier d’une exposition inédite en 2020. Ce come-back sans précédent a été extrêmement bien organisé par Nike qui a su fédérer toutes les communautés autour de sa Dunk. Le grand public avec Travis Scott, Ben & Jerry ou encore Off-White, mais aussi les vrais skateurs en donnant à des skateshops respectés l’opportunité de créer leur paire. Nike n’a ainsi fait qu’adapter la stratégie de Sandy Bodecker du début des années 2000 à notre génération, mais l’a fait avec brio.
Nous aurions pu mettre beaucoup d’autres Dunk dans ce classement, mais la Michigan reste la plus réussi. Cette rétro de 2020 est très proche des modèles originaux et symbolise le design intemporel de la Dunk. La simplicité de construction permet à la paire de bien vieillir dans le temps et Nike ne lui a pas fait subir de réel changement depuis les années 80. 2021 sera également placé sous le signe de la Dunk avec le retour de nouveau rétro, mais aussi des collaborations inattendues.
03 – Blends x Vans Sk8-Hi
Ce n’est pas forcement la paire qui a fait le plus parler d’elle en 2020, mais ce retour de la Blends x Vans Sk8-Hi est très important. Sortie pour la première fois en 2013, cette collaboration a été le premier véritable lien entre Vans et le shop de Los Angles. Cette rencontre à permis à Vans de s’ouvrir aux créatifs du monde entier en s’appropriant son logo. Ce logo en forme d’os suivra la marque pendant plusieurs années et sera décliné sur plusieurs constructions.
Cette paire de Vans Sk8-Hi x Blends version 2020 reprend une construction similaire au modèle original et a été pour beaucoup l’occasion de procurer une paire introuvable. Le marché de la sneaker ne se compose ainsi pas forcément de paire à l’aspect tapageur qui se remarque dans la rue. Cette Blends Sk8-Hi est ainsi le meilleur exemple d’un design sobre empreint d’une riche histoire qui fait rayonner un magasin local depuis plusieurs années.
02 – JJJJound x New Balance 992
L’année de la New Balance 992 s’est faite autour de nombreux coloris et de très nombreuses collaborations. Beaucoup sont les collaborations qui auraient pu être citées dans ce texte. Entre Levi’s, WTAPS, Joefreshgoods ou encore les retailers Kith et Packer, la 992 s’est offerte une année gargantuesque. Cependant, c’est la collaboration avec le label canadien, basé à Montreal, JJJJound que nous avons décidé de retenir dans ce Top 10 annuel tant celle-ci s’est distinguée autant auprès des amateurs de la marque que des néophytes.
Pour cette collaboration, JJJJound a décidé de s’offrir deux coloris de la silhouette qui a effectué le retour le plus marquant de cette année. Côté upper, le label canadien n’a pas souhaité modifier la composition suede / mesh original de la paire. Pour le coloris, une version marron clair et une teintée d’un vert pin sont mises face à face pour démontrer une volonté de travailler des teintes simples et naturelles.
Comme la majorité des collaborations signées par New Balance, la quantité globale de paires disponibles est limitée. Après un tout premier drop chez JJJJound, les deux paires se sont offertes une seconde sortie extrêmement limitée chez nos différents retailers européens. Depuis, les deux paires sont traquées par les aficionados de la marque de Boston alors que leur prix sur le marché de la revente ne cesse de s’envoler.
01 – Air Jordan 1 Dior
Difficile de ne pas parler de la Air Jordan 1 Dior cette année. La paire a définitivement fait tomber une barrière déjà affaiblie par plusieurs collaborations entre le luxe et le streetwear. Avec Dior, la sneaker a définitivement basculé dans un nouvel univers, celui d’un produit de grande consommation qui s’adresse à toutes les strates de la société. Même si ce changement avait déjà été amorcé, l’arrivée de toute une armée d’instagrammeur en Jordan Dior a pu décontenancer les amoureux originaux de la paire.
Il faut cependant vivre avec son temps et force est de constater que l’équipe footwear de Dior a réalisé un superbe travail sur cette Air Jordan 1. Dior a supervisé l’ensemble du patronage et la fabrication de la paire en Italie, une chose rare pour Jordan qui a l’habitude de garder la main sur la production. La maison française a ainsi pu proposer une paire dans les standards de la haute couture. Cuir italien, finition et à la main, cette paire est un véritable objet d’artisanat et vaut les 2000€ de retail.
On voit mal les deux marques poursuivre leur collaboration. La Air Jordan 1 x Dior reste cependant l’une des paires les plus importantes de cette année si ce n’est de la décennie.