Sortie en 1954, la Detroit Jacket était vendue comme une interprétation fonctionnelle d’une veste Eisenhower. Carhartt l’avait appelé Zipper Jacket car elle était à l’époque la seule veste à fermeture éclair de la marque. Seulement 2 poches ont été intégrées à la veste, ce qui est très peu pour une pièce de travailleurs. Elle a été conçue assez courte pour tomber juste au-dessus d’une ceinture à outil. C’est cette sobriété extérieure qui a permis à la Detroit Jacket d’être passe-partout et d’être portée en dehors des chantiers.
Dans les années 90, sa simplicité lui a permis de devenir un objet promotionnel. Aux États-Unis des sociétés achetaient des Detroit Jacket par lot pour les customiser et les donner à leurs employés. Le Label Tommy Boys Records en a distribué 800 désignés par Shawn Stussy. Ces 800 pièces étaient distribuées aux proches du collectif. La Detroit jacket s’est ainsi retrouvée sur des personnalités influentes de la rue et notamment dans le clip « Jump Around » de House Of Pain.
Vendue à l’origine en denim, Carhartt l’a proposé par la suite dans son traditionnel 12oz Duck Canvas. Certaines vestes usées valent aujourd’hui plus cher que des pièces neuves. Des comptes comme @damagedglitter font des curations de Detroit Jacket patiné qu’ils vendent directement à leur communauté.
Cet aspect intemporel permet à la veste d’apparaître régulièrement au cinéma. Dans Interstellar, Matthew McConaughey porte une Détroit Jacket en 2067. La costumière du film a expliqué qu’elle ne voulait pas essayer de prédire les vêtements du futur. Elle recherchait une pièce hors du temps qui serait encore d’actualité dans 50 ans.
En plus des vestes « aged », toute une communauté custom s’intéresse à la Detroit Jacket. Des marques comme @songsamnoung imprime sûr de vieilles Detroit Jacket. D’autres comme @bentgablenits brode directement sur les vestes comme certaines entreprises américaines le font encore aujourd’hui.
Aussi fonctionnelle que résistante, la Detroit fait partie de ces pièces refuges qui défient le temps qui passe. Depuis 1954, elle n’a connu qu’une seule modification majeure de son design. En 2019, Carhartt l’a légèrement rallongée et a ajouté un empiècement sur le dos. Un changement qui n’a pas plu aux puristes qui pourront se consoler avec les millions de Detroit Jacket disponibles en friperies.
